2023년 12월, 스페인과 이탈리아의 당국은 공조 수사를 통해 약 26만 리터의 가짜 엑스트라 버진 올리브유를 제조·유통한 식품 사기 조직을 적발했다는 기사를 접한 적이 있습니다. 이 사기 조직은 품질이 낮아 식용으로 부적합한 '람판테(lampante)' 오일을 섞었으며, 문서를 위조하여 낮은 품질의 오일을 '버진' 또는 '엑스트라 버진'으로 둔갑시켜 판매한 것으로 밝혀졌습니다.
가짜 올리브 오일은 건강에 치명적일 수 있는데요, 1981년에 스페인에서 올리브 오일에 자동차 엔젠 오일을 섞어 판매해서 2,500여명이 사망하고, 20,00여명이 장애인이 되었던 사건이 있었다고 한다. 물론 이 사고로 인해서 지금은 스페인이 오일에 대한 세이프 가드가 엄격해져서 안전한 올리브 오일을 유통하는 나라 중 하나라고는 하더라고요.
그래서, 가짜 올리브오일을 구별할 수 있는지, 가짜 올리브오일을 제조한 브랜드가 있는지 알아보기로 했습니다. 이 글을 통해서 올리브오일을 고를 때 더 현명한 선택을 할 수 있기를 바랍니다.
1. 가짜 올리브유란?
① 올리브유에 다른 기름 혼합 - 콩기름, 해바라기유, 팜유 등 값싼 식물성 기름을 섞음
② 정제 올리브유를 엑스트라 버진으로 둔갑 - 낮은 등급의 정제 올리브유를 착향해 고급 제품처럼 판매
③ 유통기한 지난 올리브유 재가공 - 오래된 올리브오일을 새것처럼 포장하거나, 산패된 올리브유를 과도하게 정제하거나 화학 처리하여 신선한 것처럼 만듦
일부 국가에서는 올리브유 라벨 조작이 심각한 문제이기도 하고, 일부 브랜드는 100% 엑스트라 버진이 아닌데도 그렇다고 광고해서 판매하는 경우가 있다고 합니다. 한국인 입장에서는 건강을 위해 일부러 올리브오일을 구매해 먹는 경우가 많은데, 이런 올리브오일은 당연히 건강에 좋지 않겠지요.
2. 가짜 올리브오일을 식별하는 방법
① 병과 라벨 확인
- 수확날짜, 생산자 이름, 올리브 품종, 유리지방사(FFA) 수치가 기재되어 있는지, "Cold Pressed" 또는 "First Cold Pressed" , "100% 엑스트라 버진"이 적혀있는지 라벨 확인
- 유리병(특히 어두운 병)이나 캔에 포장된 제품이 좋음(플라스틱 용기는 품질 저하 가능성)
- 원산지(PGI, PDO, DOP, COOC 표시 확인) → 특정 지역에서 생산되었고, 진품임을 보증
② 가격 비교
- 엑스트라 버진은 생산 과정이 까다로워서 생산 비용이 높기 때문에 너무 저렴한 가격은 배재
③ 색과 향, 가능하다면 맛 체크
| 감각 | 진짜 올리브오일 | 가짜 올리브유 |
|---|---|---|
| 색 | 연한 황금색~짙은 녹색 | 너무 맑거나 투명 |
| 향 | 신선한 풀향과 과일 향, 약간의 후추 향 | 향이 거의 없거나 기름쩐내 같은 이상한 냄새 |
| 맛 | 쓴맛과 약간의 매운맛 | 입안에서 금방 사라지는 기름맛 |
④ 제3자 검증
- 일부 올리브오일 브랜드는 실험실 보고서나 NAOOA와 같은 기관의 인증을 제공
⑤ 냉장고 테스트
엑스트라 버진 올리브유는 저온에서 약간 응고가 되는 성질이 있습니다. 올리브유를 냉장고(5°C 이하)에 24~48시간 보관해보면, 진짜 올리브유는 일부 또는 전체가 탁해지고 굳어지지만, 정제 올리브유라 섞인 가짜 올리브오일은 완전히 액체 상태로 남아 있습니다. 하지만, 가짜 올리브유도 일부 성분을 섞어 굳게 만들 수 있으므로 참고용으로만 확인해보시길 바랍니다.
3. 가짜 올리브유 제조가 적발된 브랜드
다음의 브랜드들은 과거에 적발 되었지만, 일부 브랜드는 개선되었을 수도 있습니다, 하지만 과거에 논란이 있었던만큼 구매시 주의하시면 좋을 듯합니다.
- 베르톨리(Bertolli, 이탈리아) - 세계적인 올리브유 브랜드지만, 2015년 미국에서 "엑스트라 버진" 제품이 기준 미달로 소송당함
- 카라펠리(Carapelli, 이탈리아) - 2015년 이탈리아 검사에서 "엑스트라 버진" 등급이 아님이 밝혀짐
- 필리포 베리오(Filippo Berio, 이탈리아) - 2016년 미국에서 "엑스트라 버진" 거짓 광고 논란
- 콜라비타(Colavita, 이탈리아) - 2015년 미국에서 품질 기준 미달로 소송
- 폼페이안(Pompeian, 미국) - 2011년 소비자 단체 평가에서 가짜 올리브유 판정
- 메제타(Mezzetta, 미국) - 엑스트라 버진 올리브유(EVOO) 기준을 충족하지 못했다는 보고가 있었음
- Safeway, Primadonna, Pietro Coricelli, Mazola, Sasso, Star, Whole Foods, Antica Badia 등도 USDA(United States Department of Agriculture) 및 국제기준을 충족시키지 못한 기록이 있음
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